バレンティン３ホーマー８打点！

ヤクルト１２－４中日

バレンティンが５月１日のDeNA戦に続く１試合３ホーマーを記録した。凄い！凄すぎる！そしてどこか完成度が低く、波が激しい所には愛らしさを感じる。面白い助っ人外国人だ。

今日の先発は、ヤクルト石川、中日吉見ということで投手戦を予想していたのだが、好調のヤクルト打線が苦手吉見をも打ち崩して見せた。
まずは２回、先頭の畠山が四球で出ると、続くバレンティンが初球を叩き、レフトスタンドに飛び込む先制２ランホームランを放つ。初球のインコースのシュートを上手く肘をたたんでさばいた技ありの一発だった。
この一発で吉見への苦手意識が吹き飛んだのか、３回にはヒットの田中を２塁において、またもバレンティンがタイムリー２ベースを放ち、点差を３点に広げる。
こうなると石川も自分のペースで投げられるのでは、と思ったのだが、４回に先頭の和田に２ベースを浴びると、井端、平田にもヒットを浴びてしまい、１点を返されてしまう。
それでもその裏、松井淳、相川、石川の３連打で０アウト満塁とすると、ミレッジのタイムリーヒットと田中浩の犠牲フライで２点を追加する。苦手吉見を４回で引きずりおろす。
これで今度こそヤクルトペースになると思ったのだが、６回に石川がブランコに２ランホームランを浴びてしまい、点差を２点に縮められてしまう。
しかし今のヤクルトは本当に打線がよく繋がる。その裏石川が自らヒットで出ると、ミレッジ２ベースの後、田中浩、川端の連続タイムリーヒットで２点を追加。そして１アウト後、またしてもバレンティンが左中間スタンドに飛び込む３ランホームランを放ち、１０－３と点差を一気に７点に広げる。
石川は、８回にも犠牲フライで１点を失うが、大量援護がある中で８回４失点にまとめた。一度もリードを許さないでの４失点、８回まで投げ切った投球は、とりあえず及第点を与えても良いのではないだろうか？もちろんエースとして誉められた内容ではないのだが…
試合は、８回裏にバレンティンがこの日４安打、３ホーマーとなる２ランホームランをバックスクリーンに運び、中日にとどめを刺す。９回は押本がきっちり締め、１２－４で大勝した。

今日は、何と言ってもバレンティンである。信頼して良いのかは分からないのだが、吉見の厳しいコースのシュートをレフトスタンドへ！高橋聡の低めの変化球を泳がされながらも左中間スタンドへ！小笠原の高めのボール球をバックスクリーンへ！様々なタイプの投手から様々なコース、球種のボールをいとも簡単にスタンドへと運んだ。これでは流石の谷繁もお手上げだろう。打てない時は全く打てず、穴だらけの打者に感じるのだが、絶好調時はどこに投げてもホームランである。安定感はないが、爆発力はある。一昔前の助っ人外国人を思わせる懐かしい雰囲気も漂わせている。元ヤクルトのミューレンと重ね合わせて見ているファンが多いようだが、神懸っている時は、元近鉄のブライアントを彷彿とさせる。
この活躍はいつまで続くのだろう。１軍に復帰してからここまでは好調を維持しているが、いつ打てなくなるか分からない。それが明日来てもおかしくない。しかしそんな所もひっくるめてバレンティンが大好きなヤクルトファンは多いだろう。私もその一人だ。
打線は、その他にもミレッジ、田中、石川が２安打。松井淳が猛打賞と気を吐いた。先発投手が苦しんでいる中で交流戦明けからの打線の好調は嬉しい誤算である。
明日の先発は館山である。あまり贅沢を言ってはいけないのだが、そろそろ先発がピシャリと抑える勝ちゲームを見てみたい。

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