小川１３勝目！バレンティン５３号！

ヤクルト５－１中日

ヤクルトファンの楽しみ、バレンティンと小川が揃い踏みでファンにとっては最高のゲームになったのではないだろうか？ナイスゲーム！

ここ４試合勝ち星に恵まれなかった小川だが、大失速という印象はなくどちらかというと相手に研究された中で対応されてきた印象があった。今日は再び中村とのバッテリーで中日打線に相対した。
初回、２回、４回と先頭打者に出塁を許す苦しい投球となったが、ランナーを許しても顔色一つ変えず投げ続けるのが小川の強みである。ピンチになっても大崩れすることなく自分のピッチングを披露し、初回は２アウト３塁で和田をショートフライ、２回は０アウト２塁というピンチを招くが下位打線を落ち着いて抑えて見せる。４回はショート森岡の好守もあり、得点を許さない。
２点の援護点を貰った中の６回には森野のタイムリー２ベースで１点差に詰められるもののその後のピンチをきっちり抑えると、直後の７回に打線が奮起し飯原の走者一掃のタイムリーで３点を追加する。すると７回から９回までは球数が１００球を超える中でパーフェクトピッチングを見せ、完投で１３勝目を飾った。
序盤は苦しんだものの得点を許さず、９回で１１９球を投げて被安打４与四球２の１失点と久しぶりに小川らしい投球を見せてくれた。奪三振は３つといつもより少し少なめの印象もあるのだが、いつも通り豊富な球種をきっちりコントロールし、中日打線に最後まで的を絞らせなかった。やはり小川ー中村のバッテリーは素晴らしいのではないだろうか？

打線は小川登板の時に大活躍を見せるバレンティンが今日もやってくれた。両チーム無得点で迎えた４回には２ベースの川端を置いて、レフト前にタイムリーを放ちまず１点。すると６回には山井の外角のスライダーを腕を伸ばして掴まえると打球はレフトスタンドに飛び込んだ。ここ５試合ホームランがなかっただけにこのホームランはファンだけでなくバレンティン本人にとっても気持ちを楽にさせる一発になったのではないだろうか？これで５３号となりプロ野球記録まで後２本である。できるだけ早めに達成してもらいたい。

バレンティン以外では１番に入った山田が猛打賞、５番ユウイチが２安打、６番飯原が走者一掃の３ベースを放つ活躍を見せた。山田は絶不調の時期を超えて調子を取り戻してきた。残りのゲームを来シーズンに繋がる有意義なものにしてほしい。ユウイチ、飯原に関しては、もう３０歳を超えて崖っぷちに追い込まれている中でここ数試合結果を残している。特にユウイチに関しては、このチャンスを活かせなければ来シーズンの契約も怪しかった部分もあるのでユウイチ本人にとっても意味のある結果を残してくれている。今まで何度も小川監督の期待を裏切ってきたユウイチと飯原の活躍は小川監督にとっても嬉しい出来事なのではないだろうか？

「今日のバレンティン」
５打数３安打１ホームラン２打点

ここ５試合ホームランがなく心配したのだが、ここで打てるのが今年のバレンティンである。今日のホームランも決して簡単なボールではなかったのだが、レフトスタンドに放り込んで見せた。こんなバッティングができるからこそこれだけホームランを積み重ねることが出来ているのだろう。ホームラン記録の更新と三冠王がまだまだ狙える位置にいるのは確かである。チームが最下位に低迷しているということもあるのでタイトル、記録にこだわっても良いだろう。今ヤクルトファンが一番見たいのはバレンティンのホームランである！

P.S　藤本敦士選手の今シーズン限りでの引退の報道があった。ヤクルトの藤本というよりはやはり阪神の藤本の方が印象に強いプロ野球ファンの方が多いのではないだろうか？小柄な身体ながらシュアなバッティングと堅実な守備、何より全力プレーを貫く姿がファンに愛された。数字以上に記憶に残る名選手だった。お疲れ様でした。


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