森岡引退

ヤクルトは２６日、森岡良介内野手（３２）が今季限りで引退すると発表した。

　明徳義塾（高知）時代の０２年夏の甲子園で同校の初優勝に貢献。同年ドラフト１位で中日に入団。０８年オフに戦力外通告を受けたが、０９年にヤクルトに入団した。

　１４年から昨季まで選手会長。通算５５６試合で２９０安打、７本塁打。「前球団を６年間で戦力外となり、そこからヤクルトで８年間もお世話になり、選手会長までさせていただきました。１５年のリーグ優勝が一番の思い出です。本当に温かいご声援、ありがとうございました」と球団を通じてコメントした。
（日刊スポーツ引用）

過去記事はこちらから→「ヤクルトの甲子園の星」

何となくではあるのだが、森岡はもっと現役に執着するタイプの生粋の「野球小僧」ではないかと思っていたので、このタイミングでスパッと引退するとは思わなかった。個人的にはちょっと意外な引退のニュースだった。

森岡については、上記の過去記事で触れているのだが、同世代の高校球児憧れの的だった。私は森岡の2学年上の年齢にあたるのだが、高校野球を引退した直後の甲子園で名門明徳義塾で1年生からレギュラーを張っている森岡の姿をテレビで見て、ただただ「凄い選手もいるものだな…。」と感じたことを覚えている。三拍子揃った超高校級のスタープレーヤーだった。3年の夏には全国制覇を果たして、間違いなくこの世代の中心的なプレーヤーとなっていた。
ドラフトでも中日に１巡目で指名され、同タイプの「立浪２世」として期待されていたのだが、中日時代は不動のレギュラー、井端、荒木の厚い壁を跳ね返すことが出来ず、６年で戦力外となってしまった。

それでもヤクルトに拾われると、そこから徐々に頭角を表し、自分の居場所を確立していった印象である。以前に記事でも書いたのだが、守備と走塁の技術がもう少し高ければレギュラー定着の可能性もあったと思うのだが、そこが入団当初から比べられてきた立浪との大きな差だったように感じる。バッティングはいわゆる「センス」のある選手だったように感じる。パワー不足の面は否めなかったのだが、しっかり振り切ることが出来て、強い打球を広角に放つことが出来る選手だった。打撃だけなら私は立浪と同等のセンスを持っていたのでは？と感じている（数字的には雲泥の差がありますが…）。

高校時代はスタープレーヤーだったのだが、プロでは20代中盤での戦力外を経験し、ヤクルトでも脇役として自分の居場所を見つけ出して見せた。守備も決して上手いという印象はないし、小技が上手いという印象もないのだが、泥臭くチームのためにプレーしていた姿が印象に残っている。様々な経験を積んで来た中で森岡という選手の人間力のようなものが培われてきたように感じる。これからどんな道を歩むのか分からないのだが、今後の人生も森岡の活躍の場は様々な所にありそうである。兄貴分的な存在のコーチになる可能性もありそうである。

個人的には2014年シーズンのバッティングを見て、もしかするとこれからそのバッティングセンスが開花するのでは？と感じていただけにこのタイミングでの引退は少し寂しく感じている。


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