巻き返せブキャナン！

ヤクルト３－２中日

最後はハフが1点差に詰め寄られ、絶体絶命のピンチを招いてしまったのだが、何とか逃げ切り、8回無失点の好投を見せたブキャナンが今シーズン3勝目を上げた。このままだと来シーズンの契約もどうなるか分からない状況にあるのだが、ここから巻き返す事ができるだろうか？

今シーズンのブキャナンは投げては打たれる事を繰り返していたのだが、8月に入ってからは3試合連続QS達成と本来の投球が戻ってきている。これまで苦手としていた夏場に状態を上げていることはプラスポイントである。この日はこれでもかというくらい中日打線からゴロアウトの山を築き、8回で94球を投げ、被安打４無四球の無失点とブキャナンらしいピッチングを披露してくれた。ストレートも変化球も低目に集め、コースも内外角を広く使う事が出来ていた。3回、8回は先頭打者にヒットを許してしまったのだが、続く打者からダブルプレーを奪い、ピンチを未然に防ぎ、自らのミスでピンチを迎えてしまった4回はビシエドをショートゴロに打ち取ってみせた。この投球で野手陣もリズム良く守れたのか、7回には抜けていればタイムリーという高橋の三塁線へのライナーを太田が見事な横っ飛びでキャッチしてみせた。
僅差の展開ではあったのだが、ブキャナンの好投によって8回終了時点まではそれほど危うさを感じないゲームとなった。今シーズンはブキャナンに限らず、こういった展開（先発投手が好投し逃げ切る）のゲームが少な過ぎた。もう少し増えていればこの位置に沈むこともなかったのではないだろうか？
ブキャナンに関しては、まだ3勝目ということで来季の契約に関してはどうなるか分からないのだが、本来であれば長いイニングを投げられる貴重な存在であり、年齢的にもまだ30歳である事を考えると是非ヤクルトに残ってもらいたいと個人的には感じている。
9回に登板したハフについては、中日打線に掴まってしまい、1点差に詰め寄られ、尚も1アウト２，３塁というピンチが続いたのだが、ここから何とか踏ん張ってくれた。追いつかれたり、引っくり返されたりすれば、今後に響く敗戦になったことは間違いないだけによく踏ん張ってくれたと思う。高橋、阿部という嫌らしいバッター相手によく根負けせずに投げきってくれた。

打線は中日先発の山本を始めとする投手陣に苦しんだのだが、もらったチャンスを上手く活かす事が出来た。3回は山本の牽制悪送球も絡んだチャンスでバレンティンのタイムリーと雄平のセカンドゴロの間に2点を奪ってみせた。こういったもらったチャンスをしっかり活かすということは大切なことである。もちろんそれには投手陣の踏ん張りがあってこそという部分もあるのだが、この日のようなロースコアの試合となれば、こういった得点がとても貴重なものとなる。
8回にも四球、犠打で作ったチャンスでブキャナンの代打荒木がしっかりタイムリーを放ってみせた。終わってみればこの荒木のタイムリーが決勝点ということで非常に大きな一打となった。ブキャナンが完封も狙える中でどうしても取りたい1点を取りに行き、その期待にしっかり応えた荒木は大きな仕事をしてくれたと感じる。
そして村上が大ブレイクする影で若手の三遊間争いも面白くなってきた。本来であれば西浦がショートのポジションをほぼ奪っていたのだが、今シーズンは怪我での離脱も多い中で太田、廣岡、奥村がここに来て自分らしいプレーを披露してくれている。太田は連日の猛打賞と攻守でチームの勝利に貢献し、奥村もヒットこそ出なかったが、守備やバントといったプレーで仕事をして見せた。この日の先発は廣岡でも問題なかったと思うのだが、敢えて奥村は起用したということはゴロボールピッチャーであるブキャナンが先発したことと無関係ではないのではないだろうか？首脳陣はショートの守備に関しては廣岡よりも奥村の評価の方が高いのかもしれない。
9回以外は首脳陣がイメージした通りのゲーム展開に持ち込めたのではないだろうか？

P．S　ブキャナンは来日直後から家族を想うコメントを残す事が多い選手だったのですが、試合後のヒーローインタビューでは家族の存在を聞かれ、涙で言葉に詰まるシーンがありましたね。こういったシーンを見てしまうと一段とブキャナンのファンになってしまいます。先日の登板時も村上のサヨナラホームラン後に勝ち星が付かないのにも関わらず大喜びしていたシーンがありましたよね。こういう助っ人の存在はチームの雰囲気を良くさせる効果があるのではないでしょうか？


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