塩見君、大事なのは明日以降だよ

ヤクルト５－４阪神（延長10回）

小川監督、宮本HCの退任が正式に発表された後に行なわれたゲームは先発投手が試合を作れず、細かいミスも重なり今シーズンを象徴するような負けゲームになるのかな？などと思いながらテレビ観戦をしていたのだが、思った以上にリリーフ陣が奮闘し、阪神のリリーフ陣と互角に渡り合うと、最後は1軍で苦しみ続けている塩見に決勝タイムリーが飛び出し、何とか勝ちを拾ってみせた。今後のゲームでは少しでも来シーズン以降に繋がるゲームを見せてもらいたい。

先発の高橋に関しては、初回からピンチを招き、糸原に先制タイムリーを許すなど初回だけで42球を要してしまい、結局3回で81球を投げ、被安打５与四死球４の3失点でゲーム序盤でマウンドを降りることとなってしまった。今シーズンの高橋はある程度先発ローテを守ることが出来たということが大きな収穫ではあるのだが、いいボールを投げる割に相手打線を圧倒したゲームがないことがひっかかる。昨シーズン後半に1軍で投げ始めた頃には石井一久や村中のデビュー時を彷彿とさせるキレのあるボールを投げ込んでいると感じ、今シーズンも１つ１つのボールのキレ自体は素晴らしいものを持っていると感じているのだが、その割に結果に結びついていない。石井一も村中もデビュー当時は相当波があり、安定感には欠けたのだが、調子が良いときには相手がお手上げ状態になるような投球を披露してくれていたものである。
高橋に関してもこれだけ先発で登板を重ねる事が出来ればそのうちの数試合は相手を圧倒するような投球を披露するのではないか？と予想していたのだが、結局今シーズンはここまでそういった投球を1試合も披露してくれていない。ボールが走っていると感じるゲームはあったのだが、そういった調子の時でも相手打線に掴まってしまう事が多かった。ここが高橋の今後の課題なのだと思う。入団時から線が細く、怪我にも苦しみ、まずは投げる体力を付けることに苦労していたのだが、その課題については今シーズンある程度クリアしてくれたと思う。正直私の中ではこのフィジカル面の課題がクリア出来ればある程度の数字はくっ付いてくると思っていたのだが、実際にはそうはいかなかった。そうなると今の投球から何かを変化させていかなければならない。投球の組み立て方なのか新たな球種なのかボールの質の向上なのか分からないが、数字だけを見ればまだ1軍レベルで通用しているとは言い切れない。今日はバットでチームに貢献する事が出来たのだが、高橋に求められているのは安定した投球である。来シーズンは必ずや飛躍のシーズンにしてもらいたい。

打線に関しては、2回に高橋の走者一掃の2ベースが飛び出し、逆転に成功すると3回にはバレンティンにソロホームランが飛び出し、リードを広げてみせた。しかしその後は守備陣の記録に表れない細かいミスなども重なり、同点に追い付かれると阪神リリーフ陣の前に打線が沈黙し、4回以降は0行進が続いてしまった。完全に阪神ペースの試合展開になっていたのだが、ヤクルトリリーフ陣も粘りを見せると10回にチャンスが訪れた。先頭の廣岡がしぶとく一二塁間を破るヒットで出塁すると送りバントと内野ゴロの間に3塁まで進塁し、２アウト3塁でこの試合青木に代わって途中出場していた塩見に打席が回ってきた。1軍ではさっぱり成績が残せず、首脳陣、ファンの高い期待を裏切り続けてきたのだが、今日はドリスの初球のストレートに何とかコンタクトすると打球は高いバウンドとなりドリスの頭の上を超え、そのままセンター前へ転がる勝ち越しタイムリーヒットとなった。塩見自身がヒーローインタビューで答えていたように早いカウントで勝負するほかない場面だったと思う。初球から積極的にスイングを掛けられた事が好結果に繋がった。良い当たりではなかったが、結果が出たのだから明日以降多少は楽な気持ちで打席に入れるはずである。しかしこれまではその一本が出た以降もパタリとヒットが出なくなってしまう事が続いている。本当に大事になってくるのは明日以降である。何とか結果を残し続けてもらいたい。

P．S　塩見のヒーローインタビューは初々しいなあと思って聞いていたのですが、インタビュアーが「小川監督、宮本HCの退任が発表されましたが…」という問いに対して「そうなんですか？」と答えて言葉が出なくなってしまう場面を見て、ちょっと心配になってしまいました。本当に知らなかった訳ではなく、予想外の質問に思わずトンチンカンな答えをしてしまったと信じたいのですが、本当に知らなかったとしたらそれはそれで問題である。器用なタイプの人間ではなさそうですね。それだけにとにかく我武者羅に突き進んでもらいたいと感じました。


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