DH山田

ヤクルト１１－４楽天

昨日欠場した山田を今日は3番DHで起用してきた。DHでの起用ということでやはり本調子ではないと思うのだが、2ランホームランと犠牲フライで勝利に貢献してみせた。初回のチャンスでダブルプレーに倒れてしまい、このまま負けてしまうと流れが悪くなってしまうと感じたのだが、DHという普段ないシチュエーションの中でもしっかり結果を出した辺りは流石山田である。

私自身、ここ数年山田のコンディションというものは、いつでも気になっていた。このブログでも何度となく取り上げさせてもらっていた。それ程までに14年シーズンから16年シーズン前半までの輝きが強烈だったからである。それ以降の数字についても18年シーズンにトリプルスリーを達成するなど一流選手の数字を残し続けている。しかしどこか物足りなさを感じてしまう。それが山田哲人の凄さである。今シーズンも一進一退の状況が続いているとは思っていたのだが、守備、走塁面で積極的な姿勢が目立っていたため、ここ数年の中ではコンディションは良い方なのでは？と感じる部分もあった。しかしここ数試合不調が続き、ついに昨日はスタメンを外れ、ゲームに出場することが無かった。もしかすると今日も欠場するのかな？と思っていたのだが、今日は3番DHでの起用となった。
初回は塩見、山崎が連打を放ち、0アウト1，2塁というチャンスで山田に打順が回ってきたのだが、楽天先発早川の前にショートゴロダブルプレーに倒れ、安定しない早川を助ける形になってしまった。この瞬間、山田が入ってしまった暗いトンネルが長く続くことも覚悟した。第2打席もチェンジアップにタイミングを崩され三振に倒れてしまい、試合展開的にも3点のリードを許すことになってしまい、いよいよまずい展開になってきたと感じていたのだが、その展開をまず打開してくれたのは、チームメイトのバットだった。5回に中村のヒットと濱田の四球で0アウト1，2塁のチャンスを作ると、今日は7番ファーストでスタメン出場となっていたオスナがインコース低めのカットボールを上手く捉え、打球は左中間スタンドに飛び込む同点3ランホームランとなった。オスナも開幕直後から苦しんでおり、スタメンを外れることも目立ってきていたのだが、今日は一振りでゲームを振り出しに戻す大仕事を成してくれた。オスナは打球に角度が付くタイプではなく、中距離ヒッターのイメージが強いのだが、上手く角度が付いた時には飛距離も出るため、パワーを感じることが出来る。この一発で試合の雰囲気が明らかに変わった。その後のチャンスで山崎が勝ち越しとなるタイムリー内野安打を放つと、続く山田が代わった石橋からレフトスタンドへ飛び込む2ランホームランを放ち、点差を広げてみせた。本調子でなくともホームランを打つ技術があるというのが山田の凄いところである。1，2打席目で結果が残せず、気持ちの切り替えもし辛いDHでの出場でもしっかり結果を残したのは、流石である。その後も中村のタイムリーで追加点を奪い、この回一挙に7点というビッグイニングを作ると、7回には山田の犠牲フライ、8回には長岡の走者一掃となるタイムリー2ベースで得点を重ね、最終的には、１１－４と前半劣勢だったとは思えないスコアで勝利することが出来た。試合の流れを変えたのはオスナの一振りだったのだが、その後の山田のホームランと犠牲フライもチームを盛り上げる一打となった。

投手陣は高梨が打球を足に受けるアクシデントもあり、3回０／３を3失点で降板となり、苦しい継投を強いられることとなったのだが、前回試合を崩してしまった木澤が、今日はピンチを凌ぐなど、楽天に傾いていた流れを一旦止める好リリーフを見せ、味方の逆転劇に繋げてみせた。6人の投手を起用する展開となったのだが、上手く継投することが出来たのではないだろうか？


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