ミレッジも退団へ

ヤクルトのラスティングス・ミレッジ外野手（３０）が退団することが２２日、決定的となった。

関係者によると、首脳陣が戦力構想外である意向を示したことを受け、この日、球団が保留者名簿から外す手続きを取ったという。

ミレッジは来日１年目の１２年に打率・３００、２１本塁打と活躍。同年オフに３年契約を結び直し、１６年は両者が希望した場合に延長される契約となっていた。１３年以降は右肩の故障などに苦しみ、今季も２４試合の出場にとどまった。
（スポニチアネックス引用）

上記の通り、バーネット、ロマン、デニングに続いてミレッジもヤクルトを去ることになりそうである。ヤクルトに入団する際には「問題児」との報道もあり、ヤクルトのチームカラーに合うのかどうか心配していたのだが、プレースタイルは真面目そのものだった。チームとファンに元気を与えるハッスルプレーは見ているだけでも面白かった。また独特のクラウチングスタイルのフォームから鋭い打球を放ち、元メジャーリーガーの片鱗も見せてくれたと思う。
しかし２年目以降は怪我に苦しむシーズンが続いてしまった。２年目は守備の際に左足首靭帯を断裂、３年目は右肩の関節唇損傷、４年目は右肩の違和感と守備の際に雄平と衝突しての離脱と毎年怪我が付きまとった。特に右肩の故障は本人にとってとても痛い怪我だったのではないだろうか？
怪我前から特別強肩といった印象はなかったのだが、それでもNPB選手の中では平均から少し上くらいの肩の強さだったと思うのだが、怪我以降は強いボールを投げれなくなってきていたのは事実だと思う。本人も故障と隣り合わせの中で持ち前のハッスルプレーが出来ないもどかしさも感じていたのではないだろうか？

年齢的にはまだ若いので個人的には怪我が治れば戦力としても考えられるのでは？と感じていたのだが、首脳陣は「厳しい」と判断したのだろう。好きな選手だっただけに非常に残念なのだが、仕方のない判断だと思う。来シーズン以降ミレッジがどの球団でプレーしていくことになるか分からないのだが、そのハッスルプレーでチームからファンから愛される存在で居続けてもらいたい。

P．S　ウチの嫁は野球に詳しくないのだが、ミレッジが打席に入ると「この人打つ気マンマンじゃん！」と言って笑っていた。普段野球を見ない人が見ても一生懸命さが伝わる選手ということなのだろう。


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