2017年シーズンのポイントは？

毎年恒例となっているヤクルトスワローズの来シーズンのポイントを独断と偏見込みで挙げてみたい。昨シーズンの記事はこちらから→「2016年シーズンのポイントは？」

2017年シーズンのポイントは…

①先発陣の整備
・私は基本的には現代野球において重要視すべきはブルペン陣だと考えているのだが、ヤクルトの場合2016年シーズンは前半戦を中心に先発投手陣が全くと言って良いほど機能していなかったため、2017年シーズンの最重要ポイントとして挙げさせてもらった。しかし来シーズンに関しても新外国人選手のブキャナンとオーレンドルフが機能しなければかなり苦しい布陣であることに違いはないと感じている。
まずはエース小川にしっかりと復活してもらいたい。やはりチーム全体を見渡した中で「エース」と呼べるだけの存在になり得るのは小川唯一人と言っても過言ではない状況である。投手としての総合力の高さと精神面の強さは間違いない物を持っているだけに後はフォームの安定とストレートの威力が戻ればもう一度浮上する可能性はあるのではないだろうか？

その他の投手は基本的にはキャンプ、オープン戦で競争という形を取ってもらいたいと思うのだが、敢えて２番手で山中の名前を挙げたい。２０１５年シーズンにはチームの救世主的な存在として快投を見せたのだが、今シーズンも途中から先発ローテに入るとしっかり試合を作る安定感を見せてくれた。年齢的にも３２歳ということで老け込む歳ではない。来シーズンもここ２シーズンのような投球を期待したい。

ここにベテランの石川、新外国人投手のオーレンドルフ、ブキャナンが加わると５枚となるのだが、理想はこの５人にはしっかり開幕ローテに入ってもらいたいのではないだろうか？そしてもう１枠もしくは２枠を元ドラ１の村中、石山、杉浦、原樹理辺りと怪我からの復帰組みの館山、由規辺りと不振からの脱却を目指す成瀬辺りが争う形になるだろうか？もしくはルーキーの寺島、星辺りが割って入ってくる可能性もあるのだろうか？

こうやって名前を挙げていてもかなり心許ない（計算が立ちにくい）先発陣だと感じるが、この面子でどれだけ整備することが出来るだろうか？

②リリーフ陣の整備
・２０１５年の優勝の立役者バーネット、ロマンが昨シーズン終了後チームを去り、今シーズン途中にはオンドルセクもチームを去ってしまった。新外国人のルーキがまずまずの投球を見せ、秋吉が毎年のように奮闘している状況ではあるが、先発陣同様リリーフ陣の整備も２０１７年シーズンに躍進するための必須事項である。
特に勝ちパターンの継投は必須なのだが、個人的にはプロ入り後３年連続６０試合以上に登板し、かなりタフな起用に応えてきた秋吉をクローザーに固定する形が理想的なのかな？と感じている。「チームのためなのか？秋吉のためなのか？」と聞かれると答えに詰まってしまう部分もあるのだが…日本球界を見渡せば岩瀬や山口鉄、宮西のように長年に渡ってコンスタントに結果を残してきたリリーフ投手がいることにはいるのだが、かなり希少な存在であることは間違いない。もちろん秋吉もそのような鉄腕タイプの投手であれば願ったり叶ったりであるのだが、こればっかりは誰にも分からないのではないだろうか？２０１７年シーズンもこれまで通り様々なシチュエーションで秋吉を投げさせるというのはやはりリスクが大きいように感じてしまう。準備もしやすく登板機会も抑えられるであろうクローザーに秋吉を固定することは悪手ではないように感じる。
そしてクローザーに繋ぐ前の段階をルーキ、ギルメット、平井、久古、松岡、山本、石山（先発でも名前を挙げさせてもらったが…）辺りに担ってもらうことになるのだろうか？もちろん中尾、菊沢辺りのルーキーが飛び出してくればチームにとっては非常にありがいたいのだが…

先発陣同様相当危うい面子であることに間違いないのだが、何とかしてもらうしかないだろう。

③ベテランの奮起
・ベテランの奮起も上位に食い込むためには必要不可欠になると感じる。本来であれば勢いのある若手に出てきてもらいたいのだが、ブレイク候補の若手選手が少ないのも今のヤクルトである。そうなるとベテランには頑張ってもらうしかない状況である。具体的に名前を挙げさせてもらうと、投手では石川、館山、松岡、野手では畠山である。

石川、館山に関しては本来であれば先発ローテの５，６番手でしっかり投げてくれればそれだけでありがたい年齢の投手なのだが、ファンとしてはまだまだエース級の投球を期待してしまう部分もあるし、それくらいやってくれなければチームが浮上できない可能性が高いというのもまた事実である。出来れば先発として８～１０の勝ち星は積み重ねてもらいたいものである。
松岡に関しても全盛期のようなストレートとフォークで打者を圧倒するような姿が見られなくなって久しいのだが、昨シーズンは５０試合以上に登板し、チームに貢献してくれた。正直試合ごとの波が激しく勝ちパターンの継投に組み込むのは難しいと感じるが、昨シーズン並みの投球には期待したい。

畠山に関しては、新外国人のグリーンとの競争が待っているのだが、チーム状況からすると出来れば外国人枠４つのうちの３枠を投手に使いたいと言うのが首脳陣の本音ではないだろうか？そうなるとどうしても畠山への期待は大きくなる。年齢的な不安もあるのだが、２０１５年シーズンのような数字をもう一度残してもらいたい。

３０代中盤から後半に差し掛かろうとしている４選手に是非とももう一踏ん張りしてもらいたい。

④助っ人外国人選手の出来
・そして毎年のようにポイントとして挙げている助っ人外国人の出来を来シーズンもポイントの１つとして挙げてみたい。やはりヤクルトというチーム自体が助っ人外国人選手の活躍なくしては中々浮上できないチーム構成になっていると感じる。
とりあえずNPBで実績を残しているバレンティン、ルーキは半歩から一歩リードした中でキャンプ、オープン戦に入って行くと思うのだが（バレンティンはWBCに出場するかどうかでまた状況が変わってくるか？）、どう転んでもおかしくないような争いが繰り広げられそうである。
現段階で首脳陣が描いている青写真は、野手がバレンティン、投手がオーレンドルフ、ブキャナン、ルーキの４人体制だろうか？バレンティンは状態が良くても今シーズンくらいの数字が精一杯ではないか？というのが私の見立てではあるのだが、これだけの数字を残せる他の選手も見当らないため、出来ればバレンティンにはレギュラーを確保してもらいたい所だろう。
投手は昨シーズンそこそこの実績を残したルーキにバリバリのメジャーリーガーオーレンドルフと長身右腕ブキャナンに先発ローテの軸的な役割を担ってもらえれば…というものがあるのではないだろうか？しかしこの２人の投手に関しては、正直投げてみなければ分からない部分が大きいことも間違いないだろう。また先発陣だけでなくリリーフ陣も整備されていない状況にあるため、ギルメットをリリーフとして１軍登録した方がチーム力の向上に繋がる可能性もある。ここら辺は本当にキャンプ、オープン戦を含めて注目していきたいと思う。

個人的にはこういった外国人６人体制の中でやりくりするということについては、ヤクルトのような限られた資金力で戦うチームにはあまり合っていない手法だと感じているのだが、皆さんはどんな感想をお持ちでしょうか？

来シーズンに関しては以上の４つをポイントとして挙げたいと思う。ポイントを挙げている段階からチームに足りない部分が多く見えてきた。特に①、②の投手陣の整備に関しては、助っ人外国人選手、ベテランの奮起がなければかなり厳しい布陣だと言うことは間違いなさそうである。来シーズンも厳しいシーズンとなりそうだが、しっかり応援していきたい！


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