今シーズンの交流戦を象徴するような勝ちゲームで交流戦最高勝率球団に！

ヤクルト５－１日本ハム

投手陣が粘って試合を作り、その間に打線が追加点を奪うと言う今シーズンの交流戦を象徴するような勝ち星で交流戦最高勝率球団に輝いた。交流戦前にこの結果を予想した人はいるのだろうか？ヤクルトの戦いぶりを追っている人ほどこの結果を予想するのは困難だったのではないだろうか？私自身も喜び以上に驚きの方が上回っている。
過去記事はこちらから→「2018年交流戦前夜」

先発の小川は、6回までにヒットこそ8本許してしまったのだが、無四球投球であり、状況に応じたピッチングが出来ていたように感じる。ヒットを打たれた割には危なげない投球に映ったのではないだろうか？ストレートで空振りを奪う場面も目立ってきており、完全復調という言葉を使いたくなるようなここ数試合の登板内容である。交流戦3試合の登板ではいずれもQSを達成し、先発投手としての役割を果たしてくれた。小川が加わった事で先発投手陣のやり繰りが多少楽になったのは間違いない。今後の投球にも期待したい。
リリーフ陣は交流戦の好調を支えた中尾ー近藤ー石山のリレーできっちり勝利を掴み取ってみせた。
中尾は、２／３で近藤にマウンドを譲ったのだが、前日のゲームで決勝ホームランを浴びた横尾を三振に斬って取り、左の西川も打ち取って近藤に託す形となったため、最低限の役割は果たせたのではないだろうか？疲れは出てきていると思うのだが、通常のリーグ戦再開後どこまで粘る事が出来るだろうか？
近藤は回跨ぎとなったのだが、今日も無失点投球で石山にリレーしてみせた。とにかく思い切って腕を振る投球は見ていて気持ちのいいものがある。ストレートの威力があるうちは相手打線を抑え込めると言う部分は証明してくれているだけに、中尾同様疲れが溜まってきたときにどの程度対処できるか？という部分が課題となりそうである。それでも近藤の目の前の試合だけに集中して全力で投げ込む姿は格好良く感じる。
そして9回を締めくくったのは石山である。今日は4点リードという場面での登板であり、ランナーも許してしまったのだが、最終的には無失点で試合を締めくくってみせた。石山がクローザーに定着したことはチームにとって非常に大きい。交流戦では接戦での勝利が多かったのだが、私は、こういった「ロースコアの接戦で勝利するのは今シーズンのヤクルトには難しい。」と開幕前から感じていた。しかし石山がクローザーに定着した事でゲームマネジメントがしやすくなり、終盤バタつく事が減ってきている印象がある。本当に頼もしい存在である。

打線は山田哲がスタメンに復帰し、最後の最後で山田哲、青木、川端、バレンティン、畠山、坂口がスタメンに顔を揃える形となった。ランナーを出しても中々得点に繋がらない嫌な雰囲気のゲームではあったのだが、6回にチャンスで荒木の犠牲フライ、坂口のタイムリーが飛び出したのが大きかった。最後は9回に青木の2点タイムリー2ベースでダメ押し点を奪ってみせた。
打線に関しては、まだまだ爆発する事が少なく、どうやって得点を奪いにいくのが試行錯誤しているように感じるのだが、1番山田哲、2番青木、3番川端、4番バレンティンの並びが徐々に機能し始めているため、相手からするとプレッシャーを感じる打線にはなってきていると思う。交流戦前半には川端を欠き、中盤では坂口を欠き、終盤では山田哲を欠く状況だったのだが、それでも白星を重ねる事が出来た。交流戦では投手陣の頑張りが最高勝率に繋がった一番の要因だと感じるが、夏場になり投手陣が苦しくなることは間違いないと思っている。そのときに打線がどれだけ投手陣を助ける事が出来るだろうか？それが出来ればチームの雰囲気は一段と良くなってくるのではないだろうか？

昨シーズン球団ワーストとなるシーズン96敗を喫して最下位に沈んでしまったチームが交流戦最高勝率球団になったことは選手にとっても首脳陣にとっても大きな出来事となったのではないだろうか？ここ2シーズンは優勝争いから大きく脱落してしまい、緊張感の高いゲームから遠ざかっていたのだが、今回は交流戦とは言え、後半に最高勝率を狙って普段とはまた違った緊張感の中で試合を行なう経験ができたのではないだろうか？小川監督を始めとする首脳陣も山田哲を欠いたからと言う部分もあったからかもしれないが、交流戦終盤は、勝ちに行くために非日常的な采配をふるっているようにも感じた。こういう経験が出来た事が今後に活きてくるのではないだろうか？今シーズン最終盤にこの経験が活きるような事があれば最高なのだが…そこまで期待するのは時期尚早だろうか？


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