投手陣はほぼノーミス。悪くない引き分け。

ヤクルト２－２阪神（延長12回）

9回、10回とサヨナラのチャンスはあったため、「勝ちたかったゲーム」と捉える事も出来るが、開幕シリーズ同様、試合展開的には阪神ペースで進んでいたゲームだったため8回に追いついての引き分けという結果は悪くないと感じる。阪神打線の迫力なさを差し引いてもブキャナンが8回まできっちり投げ、9回から石山ー近藤ー梅野ーマクガフと1イニングずつしっかり仕事を果たした事を評価して良いのではないだろうか？前日の原の投球含めてチームは好循環で回っている。

それでもまずは9回、10回を振り返ってみたい。試合の流れ的には阪神先発の青柳に抑え込まれてしまい、このままズルズルいっても仕方ないような展開だったのだが、8回に代わった能見から３つの四死球でチャンスを作り、阪神ベンチは能見からジョンソンにスイッチしたのだが、そのジョンソンからバレンティンが2点同点タイムリーを放ってみせた。ジョンソンの初球、甘く入った変化球をしっかり捉えたナイスバッティングだった。
そして9回、村上の内野安打からバント、ワイルドピッチもあり、1アウト3塁、カウント１－２、打者廣岡という場面が訪れる。1球高目のストレートを見送り２－２となったところでヤクルトベンチが仕掛ける。ヤクルトベンチが選択したのは意表をつくスリーバントスクイズだった。しかしジョンソンの変化球の前に廣岡がバントを空振りしてしまい、結果的には三振ゲッツーとなってしまった。サヨナラのチャンスが一気に潰えてしまった場面ではあったのだが、私はこの作戦は好きである。こういう大胆な仕掛けが出来るのも小川監督という監督の一面である。
ジョンソンは好投手であり、この打席の廣岡のスイングを見ていても結果を残すのは難しそうな雰囲気だったし、廣岡は昨シーズンから1軍での試合出場を果たしたときには送りバントやスクイズ（うろ覚えで間違っていたらすみません。）を要求され、ある程度決めてきた実績もある。またシチュエーション的にボールとなる変化球が投げづらい場面だったため、「サヨナラスリーバントスクイズ」という奇襲を行なうだけの条件は揃っていたと思う。結果としては失敗に終わってしまったし、廣岡も絶対にバットには当てなければならない場面だったのだが、ここは作戦や廣岡を責めるよりはジョンソンのボールのキレの良さを称えたいところである。スリーバントスクイズという作戦を選択した事に興奮を覚えた場面だった。
10回は10回で上田のヒット、青木の四球、山田のヒットで0アウト満塁のチャンスを作ったのだが、バレンティンがショートゴロダブルプレーに倒れてしまい、サヨナラのチャンスを逸してしまった。しかしこの場面も紙一重であったと思う。ダブルプレーという結果自体は最悪なのだが、8回に同点タイムリーを放っていたバレンティンを責める気にはなれない。小川監督がコメントを残しているように「それも野球。」という考え方が一番しっくりくる。

リリーフ陣の勤続疲労は気になるところではあるのだが、これは現代野球ではどのチームも抱えている課題であり、上手くやりくりしていくしかないだろう。今日の引き分けは決して悲観する必要はないと感じる。怪我明けでも8イニングを投げてくれたブキャナン、緊迫した場面で1点も与えなかったリリーフ陣ともにいい仕事をしてくれた。


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