勝つチャンスは何度でもあった

ヤクルト８－１０巨人

おそらくヤクルトも巨人もこの3連戦に関しては、スイープされなければOKという気持ちがあるはずである。そんな中で勝つチャンスが何度も巡ってきた初戦を落としたダメージは想像以上に大きくなってしまう危険性はある。５－１０とリードを奪われてしまった後にデラロサを打ち崩し、「あわや」というシーンを作ったことを評価するファンの方々も一定数いるかもしれないが、私はそんな気持ちにはなれない。巨人に勝つことは簡単ではない。それだけに勝てるゲームは勝たなければならない。

今日は巨人主催のゲームなのだが、東京ドームではなく、岐阜長良川球場での一戦となった。東京ドームではあまり良いイメージがないだけに広さもある長良川球場の方が戦いやすいのではないか？と見立てていたのだが、結局は乱打戦となってしまった。それでも冒頭に書いた通り勝つチャンスは何度でもあったと思っている。
まずは初回である。巨人先発のメルセデスの立ち上がりにいきなり青木が先制ソロホームランを放ってみせた。欲しかった先制点をベテランの一振りで奪ってみせた。幸先の良い立ち上がりだった。しかし、その裏コロナウイルスへの感染により離脱し、久々の登板となった小川が丸、吉川にホームランを浴びてしまい、一旦流れを失ってしまう。
次は2回である。1点リードされた直後だったのだが、先頭の中村がヒットで出ると続くサンタナに2ランホームランが飛び出し、すぐさま逆転に成功した。再度流れを手にすることに成功した。
先発の小川は、2回、3回は何とか粘っていたのだが、4回は、先頭の中田に詰まらせながらもヒットを許すとその後四球とヒットで0アウト満塁のピンチを招き、松原の犠牲フライで同点に追い付かれ、2アウト後丸に勝ち越しのタイムリーを浴びてしまい、ここで降板となってしまう。
それでも直後の5回にチャンスを作ると村上のラッキーなタイムリー内野安打で追い付き、巨人に主導権を握らせない展開で何とか喰らい付いてみせたのだが、6回にマウンドに上がった坂本がこの回だけで4本のヒットを浴び、4点を失い、この試合初めてはっきりと主導権が巨人に映ってしまうこととなった。
それでもこの後も7回に山田にタイムリー2ベースが飛び出したり、8回に5連打で3点を返したりと見せ場は作ってみせた。しかし投手陣も踏ん張り切れず、８－１０というスコアで3連戦の初戦を落としてしまった。

勝つチャンス①
青木の先制ホームラン。東京ドームよりも広い長良川球場でのゲームということでロースコアになることも予想された中でのホームランを意味あるものにしたかった。

勝つチャンス②
サンタナの逆転2ランホームラン。小川が逆転を許した直後の逆転弾ということで一旦は流れを掴みかけた。

勝つチャンス③
大下の好投。小川が逆転を許し、流れが巨人に傾きかけたのだが、その流れを切り、5回の同点劇に繋げてみせた。

勝つチャンス④
坂本のボールのキレ。今日の坂本のボールは決して悪くはなかったと感じている。山田、村上が取れるアウトをきっちり取っておけば…

勝つチャンス⑤
5点ビハインドの8回、5連打で3点を返し、尚も0アウト1，3塁、打順は青木、山田、村上に回るという押せ押せムードを作ったのだが…

もちろん「たられば」を言ってしまえば、どんな試合でも勝つチャンスはあるのだが、今日のゲームは特にもったいなかったと感じる。小川が粘り切れなかったこと。6回裏の守備で山田、村上に記録には表れないミス（勿体ないプレー）が飛び出し、大量失点に繋がってしまったこと。8回の同点のチャンスで主軸が中川に抑え込まれてしまったことが特に痛かった。乱打戦ではあったのだが、終わってみれば「巨人の守り勝ち。」という印象も残るようなゲームとなった。
3連戦の初戦を落としたことにより、明日以降心理的に不利な状況も出てくると思うのだが、とにかく１つは巨人に勝っておきたい所である。

P．S　川端のバッティング技術は素晴らしいですね。ゲームの分かれ目となるような大事な場面で抜群のバットコントロールで代打でヒットを量産する姿はチームにとって非常に頼もしいですよね。今日も0アウト満塁のチャンスでデラロサ相手に簡単に追い込まれながらも、その後ファールで粘ってカウントを整え、フルカウントからの14球目をライト線に弾き返す2点タイムリー2ベースを放ちましたよね。川端の技術の高さを示す一打になりましたよね。


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