５時間２８分。延長１２回引き分け。

ヤクルト７－７阪神（延長１２回）

ヤクルトが勝てば巨人の優勝が決まるというシチュエーションで始まったこの試合。一時は７－２とリードを奪ったものの逃げ切れず結局延長１２回引き分けに終わってしまった。それにしても今シーズンは長時間のゲームが多い印象がある。リードをしても逃げ切れず、ミスも多く乱戦になってしまう。今日もそんなゲームだった。

先発の木谷は、ここまで阪神戦は好投していたのだが、今日は初回から掴まってしまう。思うようにボールをコントロールすることができず、１アウトから坂に四球を与えるとマートン、鳥谷にはカウントを悪くしてから甘くなったボールを捉えられ、２点を先制されてしまう。
しかし今日は打線の大量援護にも恵まれ、５回表終了地点で７－２とリードを奪うことに成功する。それでも今日の木谷はそれでも安定しなかった。５回裏に連続四球でピンチを招くと鳥谷のタイムリーと新井貴の犠牲フライで２点を返されてしまう。結局木谷はこの回を投げ終えたところで降板となってしまう。
５回で９４球を投げ、被安打５与四死球５の４失点という数字が残った。三振を８つ奪い、今日も潜在能力の高さは見せつけてくれたのだが、今日のような投球をしていては「勝てる投手」にはなれない。今のヤクルトには良いボールを投げていても投手としての偏差値が低い投手が多い。木谷にはそんな投手にはなってほしくないのだが、まだまだ経験を積むことが必要だと感じた。

木谷は５回で降板となったもののまだ７－４とリードしており、最近好調なリリーフ陣が踏ん張ればナイスゲームだったのだが…ここからはリリーフ陣が２アウトから掴まってしまう。６回は松岡が簡単に２アウトを取るものの柴田に四球を与えると西岡のヒットを今日ライトに入った三輪がファンブルし、２アウト２，３塁とピンチを広げてしまう。直後に坂に２点タイムリーを浴びてしまい、点差を１点に縮められてしまう。結局松岡は１イニング投げ切れずに降板となってしまう。ここでバーネットを投入せざるを得なかったことで７回は久古を投入する。その久古は鳥谷、新井貴、福留を三者凡退で抑え、流れをヤクルトに引き戻したように見えたのだが…

８回に山本哲がこれまた２アウトから柴田にヒットを許すと、続く西岡にタイムリー２ベースを打たれてしまう。６回も８回も２アウトランナーなしからの失点と言うことでいかにも最下位のチームの失点の仕方だった。ピッチャーだけでなく野手陣にも細かいミスが目立った。６回は三輪のファンブルで２アウト２，３塁としてしまい、坂にタイムリーを浴びるのだが、あのあたりの強さで２塁ランナーにも生還されてしまう三輪の送球はちょっと厳しいと言わざるを得ない。そして８回の失点もライト飯原とセカンド山田の連係ミスが絡んでの失点と言うことでチーム力の低さが浮き彫りになるシーンだった。

９回からは石山、ロマン、藤田で無失点リレーを見せた事に関してはまあ良かった点かとは思うが、同点にされた後の出来事なのでファンからすると「おまけ」みたいな印象しか残らなかったのも事実である。

打線は藤浪相手に４回で６点を奪ってみせたが、相手のミスが絡んでの得点だったので手放しでは誉められない。逆に６回以降１点も獲れなかったことを問題視するべきだろう。７回８回は先頭がヒットで出て、送りバントを成功させることが出来たにも関わらず得点に繋がらず、１２回は川島、上田の連打などで１アウト満塁のチャンスを作るものの田中浩、川崎が一本出せず得点を奪うことが出来なかった。ここら辺が大きな課題である。ホームランのシーズン記録を更新し、三冠王も視野に入っている打者を擁しながらも大事な場面で得点できない勝負弱さは何とかならないものだろうか？

当たり前のことを当たり前にこなすことが出来る選手がもう少し増えてこなければ中々戦えるチームにはなれないのではないだろうか？

まあとにもかくにも５時間２８分というのは長過ぎる。（ヤクルトが粘って追いついての５時間２８分なら良いのですが…）

P.S　藤本が代打で出場し、１０００試合出場を達成しましたね。すでに引退を表明しており、おそらく今日の打席と後は最終戦での出場があるかな？といった所だと思うのだが、元ホームグラウンドである甲子園で１０００試合出場を達成できたのは良かったのではないだろうか？やはり藤本は「ヤクルトの藤本」よりも「阪神の藤本」のほうが印象的だし、しっくり来る。流石に阪神のV戦士であり、阪神ファンに愛された選手だということを改めて感じる今日の打席だった。


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