投手コーチに物申す

ヤクルト２－３×DeNA（延長１０回）

あまりにもダメージの大きいDeNA戦３連敗となってしまった（広島戦から４連敗）。このDeNA戦の３連敗に関しては打線の奮起が足りなかったと見た方が良いと思うのだが、今日は敢えて投手起用について物申したいと思う。

今日も試合は全く見れていないので一球速報を追う形なのだが、今日の八木は今シーズン一番の出来だったと思う。昨シーズンの良い時の投球を見ているような投球内容だった。キレの良いストレートでガンガン押すピッチングは本来の八木の姿だと思う。素晴らしかったのではなかろうか？そのストレートで押しまくっていた結果なのかもしれないが、６回頃からDeNA打線が八木を捉えはじめた。球数はまだ６０球ほどだったのだが、疲れが出ていたのかもしれない。７回にも先頭の筒香、井出と連打を浴びてしまう。続く金城はショートライナーでダブルプレーとしたものの、代打靍岡に四球を与えてしまい、ここで降板となってしまった。八木自身も「７回２アウトからの四球がもったいなかった。」と言っているが、本当にその通りだと思う。靏岡は多少はパンチ力のある打者かもしれないが、他のDeNA打者に比べれば恐れる相手ではなかったはずだ。本人も四球だけはダメな場面だと分かっていたはずである。しかし結局四球を与えてしまい、これがDeNA反撃ののろしとなる１点に繋がってしまった。

本人が気を付けていながらも四球を出してしまった要因は何か？と考えると単純に先発投手としてのスタミナ不足なのではないかと素人ながらに考える。八木はキャンプ途中からリリーフ起用が言い渡され、高津コーチからも「配置転換はない。」と言われていたように記憶している。完全にリリーフ投手としての調整を行ってきたはずだ。しかし結局リリーフで結果を残せず、チームの投手陣も崩壊してしまったことから先発起用に配置転換となってしまった。私は以前より八木は先発タイプだと感じていたため、この配置転換には大賛成だったのだが、リリーフ起用で調整してきた投手が急に先発起用に配置転換される際の難しさを改めて感じている。特に八木の場合はまだ昨シーズンしか戦力になっていない若い投手である。このドタバタとした配置転換に身体が反応できていない部分があるのではないだろうか？
それでも今日の投球は魅力十分の投球内容だった。徐々に先発投手としてのスタミナが戻ってくると面白くなってきそうである。

継投に関しては、７回の山本哲投入は納得できる。この時点で八木の球数は８８球ということで決して多い訳ではないのだが、靍岡に四球を与えた時点で継投のタイミングと見て良いだろう。しかし現状山本哲は本調子ではない。今日も代わり端で白崎にタイムリーを浴びてしまい、役割を果たせなかった。結局この回の失点が敗戦に繋がってしまったと思う。
８回に登板した秋吉も課題の左バッターに連打を浴びてしまい、バルディリスの犠牲フライで追いつかれてしまった。この起用も納得できる。（結果論だが、７回のピンチで秋吉、８回山本哲という継投もなくはないと思うが、どちらにしても結果は同じかもしれない。）

問題はここからである。同点の９回裏のマウンドに上がったのはカーペンターだった。私はもうこの時点でロマン投入だと思っていた。先行なのだから９回以降は打たれたら負けなのである。とにかく信頼できる投手を起用して打線に期待するというのがセオリーなのではないだろうか？（まあ首脳陣の起用法を見ているとそれなりにカーペンターを信頼しているのかもしれませんが…）結果としてはこの回は三者凡退で抑えてみせたのだが、首脳陣は１０回のマウンドにもカーペンターを送った。この起用法はどうなのだろうか？高津コーチが決めているのでしょうか？これにはどうしても納得できない。これは結果論ではない。結局カーペンターは１０回に１アウトから三者連続四球を与えてしまい、ここで降板となってしまった。そして筒香の所で久古、久古が筒香を打ち取ると、ここでようやくロマン投入となった。そしてロマンもカウントを悪くし、追い込まれると井出にサヨナラタイムリーを浴びてしまった。
あまりに後手後手の継投である。とにかくカーペンターへの期待値が高すぎるように感じる。素晴らしいボールを投げるのは確かだし、期待したくなる気持ちも分かるのだが、それにしても結果が出ていない。試合で使えないようならどうしようもないのが投手というポジションである。カーペンターはヤクルトでは数少ないパワー系の投手であり、首脳陣がマシソンや元横浜、巨人のクルーン、あるいはバーネットのようになってくれないか？と夢を見ていると思うのだが、一旦２軍で投げさせてみても良いのではないだろうか？良い投手なら２軍でしっかり数字を残せるはずだ。２軍でしっかり結果を残してから１軍に呼び戻せば良いのではないだろうか？もちろん投手がいないことは重々承知しているつもりである。それでも僅差のゲームでこれだけ四死球で崩れてしまうとチームの雰囲気を悪くしかねないと思う。高津コーチ伊藤コーチはどう考えているのだろうか？

打線はこの３連戦０アウト、１アウトで３塁にランナーがいる場面で一本が出なかった。一昨日の７回０アウト２，３塁で山田、比屋根、川端が凡退。昨日は６回に１アウト３塁から森岡、バレンティンが連続三振、８回は１点差に詰め寄った後の１アウト満塁で畠山、荒木が連続三振。今日は４回に１アウト２，３塁から中村、八木が連続三振（八木は仕方ないが…）、９回は１アウト３塁から比屋根、森岡が凡退と後一本出ていれば３連勝でもおかしくない内容だった。しかしその「後一本」はことごとく出なかった。まるで昨シーズンのヤクルトの攻撃を見ているようだった。今日は投手起用について多くの文字数を割いたが、やはり打線に５点以上を期待している私のようなファンからすればこのDeNA３連敗の敗因の多くは打線にあると言っても過言ではないのかもしれない。

せっかく調子が上がってきたと思ったのも束の間、９連戦は結局４勝５敗と負け越してしまった。そして最下位である。投打の歯車がかみ合わない。まあ今シーズンはこのような状態になることも予想されていただけに今後も粘り強く応援していきたい。


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